Член Конгресса от Демократической партии Фрэнк Андервуд, движимый амбициями, оказывает поддержку Гаррету Уокеру в его президентской кампании. Взамен он получает твёрдое обещание, что после победы на выборах его назначат на пост государственного секретаря. Эта договорённость становится основой их союза, и Андервуд прикладывает все усилия, чтобы Уокер занял высший государственный пост.
Однако после инаугурации новоизбранного президента глава его администрации Линда Васкез извещает Андервуда, что обещание не будет выполнено и он не получит должность. Столкнувшись с откровенным предательством, Фрэнк и его супруга Клэр приходят в ярость. Они полны решимости использовать любые средства, чтобы отомстить президенту Уокеру и вернуть себе утраченное влияние.
